中国消费阶层升级，这已是家喻户晓的事情。但中国经济崛起的具体程度，也令与中国果蔬业者有着直接关系的国际业者们不时感到有所偏执。近日，澳大利亚今年的柑橘类水果季节于上个月初开始，而代表当地柑橘类水果业的澳大利亚柑橘类水果协会（Citrus Australia）首席执行官弥敦·汉考克（Nathan Hancock）更是敦促澳大利亚联邦政府，不要把与中方的关系搞砸，以让澳大利亚柑橘类水果种植商能继续在中国市场内享有良好的市场价格。而当地的业者更是堪称，指与中方合作，简直就是获取一张“印刷钞票的许可证”一般。可谓中国对于澳大利亚业者们来说，可是个不容犯错的“黄金地”。
据了解，去年在澳大利亚一共出口的27.3万吨柑橘类水果当中，有接近四分之一是出口至中国市场，达超过7万吨之多。而汉考克在受访时表示，澳大利亚柑橘类水果业目前正处于繁荣时期，当地的柑橘类水果种植商所得到的价格比起5年前高出整整两至三倍。据了解，这一季该业预计将面临供不应求的局面，主要是由于对中国的出口量增加，而汉考克也表示，协会一同与种植商和包装商已投入了非常大的努力，来满足中国市场的需求。
然而，汉考克也对当前世界秩序的脆弱性，以及澳大利亚与中方之间的贸易关系感到担忧。他表示：“我不是业内唯一对此感到紧张的人。而除了对我们的政府说我们不希望他们绊倒事情之外，我们也对这些政治诡计无能为力。”
而中方对各个国家所要求的检验检疫程序不容易达标，这也不是件新鲜事。但中方的此举，旨在于避免有害生物进入中国本土，而澳大利亚官方对此的努力，也得到了一定的成果。据了解，在当地昆士兰（Queensland）州、北领地（Northern Territory）、新南威尔士（New South Wales）州、维多利亚（Victoria）州、南澳大利亚（South Australia）州和西澳大利亚（Western Australia）州所用来种植柑橘类水果果树的共2.5万公顷土地当中，就有9200公顷的土地已顺利注册为指定出口到中国的果园。
驻地于当地特伦特姆（Trentham）的第二代果农约翰·赫德里斯（John Hederics）在受访时就表示，在众多品种当中，红肉脐橙尤其受欢迎。赫德里斯表示，红肉脐橙虽然在外表上看起来与其他品种没什么差别，但价钱可高达每吨1300澳元（约折合人民币6372.62元）。他指出：“这就像获得印刷钞票的许可证一样。在过去的4年中，随着市场的开放以及消费者对于我们水果的需求，d中国对我们来说是一个重大的转变。中国消费者真的很喜欢我们的水果，特别是红肉脐橙。而过去几年里澳元也高，对我们种植和出口柑橘类水果方面所能获得的盈利确实起了作用。”
据了解，赫德里斯在当地墨累河（Murray River）附近种植了面积达130公顷的柑橘类水果果树，并计划在未来3年内将果园扩大至350公顷，增加无籽柑橘和红肉脐橙的种植量。他表示：“这是一笔巨大的投资。你不能一种一棵树就要在明年进行采收，你必须等待5到7年后它才能完全开花结果，所以要猜测这些品种以及你应该做些什么方面，这真正是一场赌注。”
而赫德里斯也是当地驻地于米尔迪拉（Mildura）的Mildura水果公司（MFC）的130合同种植商之一。据悉，MFC是澳大利亚最大的柑橘类水果对华供应商，该公司的对华出口量占柑橘类水果贸易总量的约三分之一。而MFC总经理佩里·希尔（Perry Hill）表示，公司是继对美国的出口贸易陷入瘫痪状态之后，在2011年首次向中国出口水果。希尔解释说：“回到10多年前，高端水果最大的市场是美国。但由于来自南非和智利等国家的水果也大量涌入美国市场，所以突然之间我们无法获得我们正在寻找的溢价，最后致使我们转向其他地方。”
中国消费者对于高端水果的要求，这也不稀奇，但澳大利亚柑橘类水果业对此的策略也非常奇特。汉考克指出，鉴于此，澳大利亚也开拓了其他消费市场。他表示：“我们在57个国家中已获得了准入市场的权利，其中有30个国家或地区是我们经常与他们进行贸易，但90％的贸易是向14个国家进行，而其中的12个是亚洲国家。”
最后，汉考克也表示，在未来的5到10年内，预计澳大利亚柑橘类水果业会增长多20%，而尽管目前已获得了中国市场的权利，但大多数的澳大利亚柑橘类水果是销往中国南部沿海地区，要销往内部城市还是有非常大的潜力。另一方面，澳大利亚柑橘类水果协会目前也正在研讨开发其他有越来越多的中产阶级消费者愿意购买优质食品的市场，如临近中国的印度。